Ponsiluoma gick i mål på 24.41,1 och sedan var frågan bara hur långt det skulle räcka.

Svaret: Hela vägen.

För en efter en försvann hoten som kunde utmana Martin Ponsiluoma. Till slut kom han till SVT:s mikrofon och konstaterade:

– Unbelievable.

Första sedan 1958

Men det var sant. Karriärens första seger – Sveriges första individuella VM-guld på herrsidan sedan Adolf Wiklund 1958 – kom när det gällde som mest – och det var efter en insats där det egentligen inte gick att klaga på någonting.

– Jag försökte öppna offensivt och orkade alla tre varven. Och fullt skytte är inte varje dag. Det är väldigt skönt, säger han till SVT.

Senare utvecklade Ponsiluoma känslorna för TT när guldet hade sjunkit in lite mer.

– Jag känner mig bara otroligt glad, jag vet hur mycket arbete jag har lagt ner på det här. Det kan inte bli bättre, perfekt att göra det i dag.

Sedan fick han kliva upp på prispallen och lyssna på nationalsången. Det enda som saknades var att familjen – däribland pappa Jyrki, själv OS-åkare på längdskidor 1992 – inte kunde vara på plats.

– Jag hade inte stått här utan honom. Han betyder allt för mig. Tråkigt att han inte kunde vara här i dag.

På förhand var norrmannen Johannes Thingnes Bø som vanligt favorit. Men han bommade två skott direkt i det liggande skyttet och då spelade det ingen roll att det var hög fart under skidorna. Bø missade pallen.

Nära dubbelt svenskt

Sebastian Samuelsson hade kunnat ta ledningen från Ponsiluoma efter andra skyttet, men missade sista skottet. Då försvann hans chans att utmana om guldet och medaljerna.

Det återstod en del läskig väntan för Martin Ponsiluoma, men när Norges Johannes Dale – med startnummer 59 – missade sitt näst sista skott började det mer och mer stå klart att det skulle bli ett blågult VM-guld.

– Jag har haft en bra känsla och såg verkligen fram emot det här, säger Ponsiluoma till SVT.

– Jag har inte känt mig riktigt nervös, jag var mer nervös i stafetten (brons i mixed).

Svensken vann 11,2 sekunder före Frankrikes Simon Desthieux. Bronset tog en annan fransman, Émilien Jacquelin.

”En dröm”

Ponsiluomas makalösa insats hyllas av landslagstränaren Johannes Lukas.

– Som en dröm, säger han till SVT.

– Man bara väntade på att han skulle visa en gång att han kan skjuta noll, noll. Att han gör det i dag på VM är vad vi hade hoppats, men att han tar det här guldet är fantastiskt.

Lukas har sett hur Ponsiluoma steg för steg har utvecklats, men det är först i år som han har börjat utmana de absoluta topplaceringarna i världscupen. Och nu kom den efterlängtade fullträffen när allting klaffade på samma gång.

– Han har utvecklats mycket det här året med åkkapacitet och stabilitet på vallen. För många är det överraskande, men jag är inte överraskad, säger Johannes Lukas till SVT.

TEXT: TT