En stund före klockan 14, lokal tid, öppnade gärningsmannen eld inne i Dollar General-butik. Han var maskerad, iförd skyddsväst och beväpnad med en pistol samt ett halvautomatiskt gevär av typen AR-15.

Föräldrarna ringde polisen

Efter att ha skjutit ihjäl tre personer, två män och en kvinna, tog mannen sitt eget liv.

Den misstänkte skytten beskrivs av polisen som en vit man i 20-årsåldern som bodde hemma hos sina föräldrar. Han hade före dådet skickat ut ett manifest till polismyndigheter, media och till sina föräldrar, enligt Waters. Där ska mannens ”avskyvärda hatiska ideologi” ha framgått tydligt.

Föräldrarna fick ett sms från sonen klockan 13.18 om att de borde kolla datorn. De ringde polisen vid 13.53 – men då var det redan för sent och skjutandet hade börjat.

Påmålat hakkors

Gärningsmannen tros ha agerat ensam.

– Det finns absolut ingenting som tyder på att skytten är del av en större grupp, säger TK Waters, som på pressträffen visade upp bilder på skjutvapnen, varav ett hade ett påmålat hakkors.

Den federala polisen FBI har inlett en utredning om hatbrott.

”En mörk dag”

Skjutningen skedde på årsdagen av en liknande händelse i Jacksonville och enligt polisen verkar det inte vara en slump. Det var den 26 augusti 2018 som en ensam gärningsman sköt ihjäl två personer och skadade tio i samband med en tv-spelsturnering.

– Det här är en mörk dag i Jacksonvilles historia. Hat har ingen plats i vår gemenskap, säger Waters.

Den nu döde gärningsmannen var under 2016 föremål för ett kontrollbesök av polis i hemmet efter ett tips men inget gripande gjordes. 2017 blev han kort omhändertagen enligt en lag om psykisk ohälsa i Florida.

Floridas guvernör Ron DeSantis fördömer händelsen och konstaterar i ett videomeddelande att skytten valde ut offren baserat på hudfärg och att det är ”fullständigt oacceptabelt”.

Både president Joe Biden och justitieminister Merrick Garland har informerats av myndigheterna.