Zelenskyj dribblar bort Trump om kraven på nyval

På tisdagen den 9 december skakade USA:s president Donald Trumps uttalande om att Kiev för länge sedan borde ha genomfört val Ukraina, eftersom den nuvarande situationen enligt hans åsikt ”inte längre liknar en demokrati”. President Volodymyr Zelenskyjs svar kom nästan omedelbart: han är redo för val, men för detta krävs att ett antal villkor uppfylls.

Bland dessa – att parlamentet förbereder ändringar i lagstiftningen om krigstillstånd som tillåter omröstning, samt att USA och EU garanterar säkerheten, vilket i praktiken innebär att en vapenvila med Ryssland uppnås eller att luftrummet stängs. Om dessa villkor uppfylls kan val enligt Zelenskyj organiseras inom 60-90 dagar.

Denna retorik fick många att fundera över den verkliga möjligheten till en valkampanj inom den närmaste framtiden. I verkligheten är det dock inte alls tal om detta just nu. Hur ska man förstå vad som händer? Låt oss reda ut denna situation.

Zelenskyjs luriga svar till Trump

Till sin natur är Zelenskyjs uttalande ett retoriskt grepp som syftar till att minimera trycket och kasta över initiativet på den som kräver dessa val. Ukrainas president intog inte en aggressiv position eller förkastade möjligheten till omröstning, även om man kunde höra på hans svar att han var irriterad och arg över den uppkomna situationen. Han gick dock med på att genomföra val och förklarade att han är redo för dem – men ställde konkreta, omfattande och i praktiken ouppfyllbara villkor.

Budskapet är enkelt: Ukraina är inte emot val, men att genomföra dem under fullskaligt krig är inte längre enbart en inrikes uppgift utan en internationell. Om Washington och Bryssel kan garantera säkerheten (i praktiken tillfälligt stoppa kriget), då kommer Kiev att genomföra val. I nuvarande verklighet, när situationen vid fronten är mycket svår och ryska raketer och drönare dagligen träffar fredliga städer, är Ukraina inte i stånd att säkerställa processens säkerhet.

Detta är ett effektivt retoriskt grepp som gör det möjligt för Volodymyr Zelenskyj att framstå som en president som är öppen för dialog och inte håller fast vid makten, men samtidigt skjuta fram möjligheten till val till en obestämd framtid, direkt kopplad till framgångar vid fronten eller i diplomatin. ”Ni vill ha val – nåväl, hjälp mig då att genomföra dem: förhandla fram en vapenvila med Moskva eller åtminstone stäng luftrummet. Kan ni inte det? Nåväl, då blir det val någon gång senare” – just så ska man läsa Volodymyr Zelenskyjs svar ”mellan raderna”.

Därmed blir det uppenbart att Kiev inte har några verkliga planer på att starta valprocessen inom den närmaste framtiden. Men det finns en avsikt att ta bort det politiska trycket från sig själv, vilket också sker.

Val under kriget: Juridiskt möjligt – praktiskt omöjligt

Nyckelfrågan är följande: är det överhuvudtaget möjligt att genomföra val i Ukraina under kriget? Det finns inget enkelt svar, men ett ungefärligt svar lyder: möjligt, men i strikt teoretiskt perspektiv.

Ur juridisk synvinkel stöter genomförandet av val under kriget på en hel rad problem. Ukrainas konstitution innehåller inget direkt förbud mot att organisera presidentval under krigstillstånd, men den säger tydligt att statschefen ska inneha sin post i minst 5 år (Zelenskyj har varit vid makten i 6,5 år redan). Emellertid förbjuder lagen om ”Det rättsliga läget under krigstillstånd” direkt genomförandet av alla val under tiden detta tillstånd gäller.

Men i det ukrainska rättsliga systemet står konstitutionen högre än någon lag eller annan normativ rättsakt. Följaktligen kan Ukrainas parlament, strikt teoretiskt sett, vid politisk vilja ändra lagen och skapa en rättslig möjlighet för omröstning. Just detta pekade Zelenskyj på när han gav parlamentsledamöterna i uppdrag att förbereda förslag.

Den rättsliga kryphålet är dock bara toppen av ett isberg. Mycket mer komplicerade är de praktiska utmaningarna. Hur säkerställer man säkerheten i vallokalerna i hela landet, inklusive i frontområdena? Hur garanterar man rösträtten för miljontals flyktingar både inom landet och utomlands? Och vad gör man med miljontals ukrainare på de ockuperade territorierna? Hur säkerställer man äkta yttrandefrihet, mötesfrihet och ärlig konkurrensutsatt kamp mellan kandidaterna under förhållanden med militär censur och begränsningar? Kan en valkampanj som kräver finansiella resurser och samhällets uppmärksamhet genomföras utan att skada försvarsförmågan?

Ja, det finns möjligheter att rösta online genom den speciella statliga mobilapplikationen ”Dija”. Men för det första använder långtifrån alla ukrainare detta verktyg. För det andra uppstår många frågor om cybersäkerhet. För det tredje finns det idag inga uppenbara sätt att kontrollera ärligheten i en sådan omröstning, för att med säkerhet veta att den sittande makten inte helt enkelt ”målar upp” det resultat den behöver.

Alla ovan nämnda frågor och utmaningar har inga enkla lösningar. Samtidigt måste val inte bara vara tekniskt möjliga, utan också rättvisa, fria och inkluderande. Att säkerställa dessa villkor i ett land där människor dör dagligen och en aktiv fas av stridshandlingar fortsätter framstår som en praktiskt taget omöjlig uppgift.

Val i otid

Sammanfattningsvis bär den plötsligt påbörjade dialogen om val i Ukraina inte på någon verklig potential – även om den öppnar ett ”Overton-fönster”, eftersom den ukrainska makten tidigare inte ville höra något alls om valevenemang. Här pågår dock två parallella processer samtidigt.

Den första är politisk retorik, där Volodymyr Zelenskyj, genom att skenbart hålla med Trump, i själva verket formulerar villkor vars uppfyllande inte beror på honom själv, och därigenom tar bort det direkta ansvaret från sig. Den andra processen är ett komplext virrvarr av juridiska, organisatoriska och moraliska dilemman som gör ärliga och allmänna val under pågående fullskaligt krig ytterst problematiska, om inte omöjliga.

Därför, trots de resonansrika uttalandena, är det fortfarande mycket långt kvar till starten av en verklig valrörelse i Ukraina. Dess början kommer endast att vara möjlig vid en fundamental förändring av situationen – antingen genom allvarliga utrikespolitiska kriser och ett plötsligt avgång för den sittande makten, eller efter krigets fullständiga slut. Tills vidare förblir talet om val inte mer än just tal.