På senare tid har kryptovalutor spelat en central roll i ett antal spektakulära utpressningsattacker. Harvardprofessorn och tidigare chefsekonomen för den Internationella valutafonden Kenneth Rogoff skriver här om varför en investering i kryptovalutor är en investering i den underjordiska ekonomin och varför tillsynsmyndigheter världen över måste ingripa.

CAMBRIDGE – Ransomware – en typ av skadlig programvara som begränsar tillgången till ett datorsystem tills en lösensumma betalats – framställer inte kryptovalutor i god dager. Förespråkare för dessa digitala pengar pekar hellre på kända investerare som Teslas grundare Elon Musk, basketbollaget Dallas Mavericks ägare Mark Cuban, quarterbacken och stjärnan i amerikansk fotboll Tom Brady eller skådespelerskan Maisie Williams (Arya i Game of Thrones). Men den senaste tidens ramsomware-attacker och den centrala roll som kryptovalutorna spelat i att möjliggöra dessa är en pr-katastrof.

Utpressningsattacken mot Colonial Pipeline ledde till prisökningar och tillfällig brist på bensin på USA:s östkust. På bilden en bensinmack i Lynchburg, delstaten Virginia, den 11e maj. Foto: Kendall Warner/AP/TT

Enligt Kenneth Rogoff är en investering i kryptovalutor en investering i den underjordiska ekonomin.

Kryptovalutor: En förbannelse värre än 100-dollarsedlar

Företag visar alltmer socialt engagemang. Tar de samhällsansvar eller skyddar de bara sina egna intressen? Här varnar den ledande nationalekonomiprofessorn Daron Acemoglu oss för att företagsansvar är för viktigt för att lämnas till företagsledarna.

CAMBRIDGE – Oljejätten ExxonMobil <a target="_blank" rel="noopener noreferrer" href="https://www.cnbc.com/2020/12/14/exxon-mobil-begins-to-mount-defense-of-itself-and-a-bigas-activists-circle.html">tillkännagav</a> nyligen en femårsplan för att minska utsläppen av växthusgaser, och koncernen pumpar ut annonser som understryker dess engagemang för en grön framtid. Tobaksjätten Philip Morris <a target="_blank" rel="noopener noreferrer" href="https://www.pmi.com/better">presenterar sina planer</a> för att hjälpa rökare att sluta röka. Facebook <a target="_blank" rel="noopener noreferrer" href="https://about.fb.com/regulations/">efterlyser</a> reglering av internet. Utspelen kommer mindre än två år efter att Business Roundtable, en organisation som representerar vd:arna för USA:s största företag, publicerade ett <a target="_blank" rel="noopener noreferrer" href="https://www.businessroundtable.org/business-roundtable-redefines-the-purpose-of-a-corporation-to-promote-an-economy-that-serves-all-americans">uttalande</a> som uppmanar företag att ta hänsyn till alla sina intressenter.

Philip Morris tidigare vd och nuvarande styrelseordförande André Calantzopoulos. Tobaksjätten säger sig vilja få rökare att sluta röka, men vill den verkligen det? Sedan en tid tillbaka är företagets slogan "Delivering a Smoke-Free Future". Foto: Eugene Hoshiko/AP/TT

Enligt Daron Acemoglu är företagsansvar är för viktigt för att lämnas till företagsledarna.

Problemet är verkställande direktörer

Ett oroväckande lågt fruktsamhetstal har fått Kina att tillåta alla familjer att skaffa upp till tre barn. Enligt ekonomiprofessorn Nancy Qian behövs dock ytterligare reformer för att lösa Kinas demografiska utmaningar.

IRVINE – I ett försök att få bukt med en snabbt åldrande befolkning har Kina nyligen meddelat att de kommer att tillåta alla familjer att skaffa upp till tre barn. Beslutet följer på nya och mycket uppmärksammade data som visar att det summerade fruktsamhetstalet i Kina bara var <a target="_blank" rel="noopener noreferrer" href="https://www.reuters.com/article/china-society-census-fertility/chinas-2020-fertility-rate-was-1-3-with-12-mln-births-idUSL4N2MY140">1,3 barn per kvinna under 2020</a>, vilket är i paritet med Japan (<a target="_blank" rel="noopener noreferrer" href="https://data.worldbank.org/indicator/SP.DYN.TFRT.IN?locations=JP-US">1,36 under 2019</a>) och betydligt lägre än i USA (1,7).

Fram till 1971 uppmuntrade Kina barnafödande, men mellan 1979 och 2016 fick de flesta kinesiska familjer bara ha ett barn. Därför kommer många av dagens unga föräldrapar inte bara behöva uppfostra sina egna barn, utan även ta hand om fyra föräldrar utan hjälp från syskon. Det är en av många anledningar till att Kinas nya trebarnspolitik inte automatiskt löser landets demografiska utmaningar. Foto: AP/TT.

Enligt ekonomiprofessorn Nancy Qian behövs dock ytterligare reformer.

Kinas trebarnspolitik räcker inte

Om vi vill minska utsläppen av växthusgaser så är ett system där alla länder möter samma kostnader för utsläpp det bästa och enklaste sättet skriver Indiens tidigare centralbankschef och tillika professorn i finansiell ekonomi vid en av världens ledande handelshögskolor Raghuram G. Rajan. Nedan följer hans förslag.

CHICAGO – I och med att president Joe Bidens administration har förbundit USA att återansluta sig till Parisavtalet, och med en viktig FN-ledd klimatkonferens (COP26) senare i år, så finns det förnyat hopp om en meningsfull global politik som är redo att möta klimatutmaningen. Men samtidigt som bevisen för att klimatet blir alltmer instabilt ökar – såsom aldrig tidigare skådade skogsbränder i Australien, torka i Kalifornien och Afrika söder om Sahara, intensifierade orkan- och cyklonsäsonger – och tyder på att vi måste agera snabbt för att minska utsläppen av växthusgaser som orsakar global uppvärmning, så finns det allvarliga hinder för att nå en ny global överenskommelse.

Kan ett globalt koldioxidincitament minska utsläppen? Foto: Sam McNeil/AP/TT

Ekonomiprofessorn Raghuram G. Rajan föreslår ett globalt incitament för minskade utsläpp.